北京时间5月17日，NBA季后赛西部半决赛迎来一场焦点对决，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场迎战洛杉矶湖人。双方激战至最后一刻，常规时间战成115平。加时赛中，掘金凭借更稳定的发挥，最终以128-121力克湖人，系列赛大比分1-0领先，成功捍卫主场。此役，掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力，砍下32分、12个篮板和11次助攻的三双数据，成为球队取胜的最大功臣。

比赛开局阶段，湖人反客为主，在勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的带领下打出流畅进攻，首节一度领先达到12分。詹姆斯单节贡献10分4助攻，浓眉则在禁区内予取予求。然而，掘金在第二节迅速调整，替补阵容在贾马尔·穆雷的引领下掀起反击浪潮，单节净胜对手15分，半场结束时成功将比分反超为63-57。穆雷半场便拿下18分，成为球队扭转局势的关键人物。

易边再战，比赛进入白热化阶段。湖人依靠八村垒和里夫斯的外线火力紧咬比分，而掘金则凭借约基奇在内线的绝对优势以及与小迈克尔·波特的三分连线维持领先。三节战罢，掘金以92-88保持微弱优势。关键的第四节，詹姆斯开启“全力詹”模式，连续冲击篮下得手并命中关键三分，在比赛最后28秒助攻里夫斯命中底角三分，将比分追至115平，将比赛拖入加时。

加时赛中，体能成为决定因素。约基奇在加时赛伊始便连得5分，稳住军心。而湖人队核心詹姆斯和浓眉明显显露疲态，进攻效率下降，连续投篮不中。掘金则多点开花，穆雷和波普接连命中中远投，打出一波10-2的小高潮锁定胜局。最终，掘金有惊无险地拿下系列赛首胜。湖人方面，詹姆斯空砍27分8助攻，戴维斯得到28分14篮板，里夫斯也有23分入账。

纵观全场数据，掘金在篮板球上以52-45占优，其中进攻篮板多达15个，创造了大量二次进攻机会。全队三分球命中率达到38.7%，高于湖人的34.5%。此外，掘金全队送出31次助攻，展现了卫冕冠军出色的团队篮球体系。湖人则在罚球线上表现更佳，全场32罚28中，但关键时刻的失误和防守篮板保护不力让他们付出了代价。

此役胜利对于掘金而言意义重大，不仅取得了系列赛的开门红，更在心理上建立了优势。约基奇在赛后接受采访时表示：“这是一场艰难的比赛，湖人给我们制造了巨大麻烦。但我们始终相信自己，加时赛我们打出了应有的强度。”而湖人主帅哈姆则坦言，球队在细节处理上还有提升空间，需要更好地保护篮板并减少失误。

双方系列赛第二场将继续在丹佛进行。对于湖人来说，如何限制约基奇的发挥以及提升关键时刻的终结能力，将是他们扳平大比分的关键。而对于掘金，如何保持本场比赛下半场的防守强度，并让更多角色球员参与进攻，是他们向卫冕之路迈进的基石。这场激烈的对决，无疑为今年的西部季后赛定下了高强度的基调。